Ρίο 2016: 37χρονη αθλήτρια παραολυμπιακών ετοιμάζεται για ευθανασία μετά τους αγώνες

Η Μερίκε Βερβόορτ κινείται με καροτσάκι από την ηλικία των 20 ετών. 
Η αθλήτρια σε πρόσφατη δήλωση της στον ραδιοφωνικό σταθμό RTL, μεταξύ άλλων ανέφερε: «Ο αθλητισμός είναι το μόνο πράγμα που με κρατάει στη ζωή. Έχω αρχίσει να σκέφτομαι την ευθανασία. Το Ρίο είναι η τελευταία μου επιθυμία. Εξασκούμαι σκληρά, ακόμη κι αν ταυτόχρονα, μέρα - νύχτα, καταπολεμώ την ασθένειά μου. Ελπίζω να ολοκληρώσω την καριέρα μου πάνω σε ένα βάθρο στο Ρίο» 

Όπως αναφέρει ένας από τους προπονητές της, τα κινητικά της προβλήματα χειροτερεύουν: «Ελπίζω να αντέξει μέχρι το Ρίο γιατί βλέπω ότι οι κινητικές της δυσκολίες χειροτερεύουν», είπε χαρακτηριστικά. 
H Bερβόορτ είναι σχεδόν αποφασισμένη να δώσει τέλος στη ζωή της αφού έχει ήδη συγκεντρώσει όλα τα απαραίτητα έγγραφα για την ευθανασία, η οποία είναι νόμιμη από το 2002 στο Βέλγιο και το μόνο που μένει πλέον είναι η συγκατάθεση τριών ακόμα γιατρών.

H Βέρβοορτ κατέκτησε το πρώτο της χρυσό μετάλλιο στο σπριντ των 100 μ. στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, το 2012. Στους ίδιους αγώνες βραβεύτηκε με το ασημένιο στην κούρσα των 200μ. Στη συνέχεια, το 2015, κατέκτησε τρεις παγκόσμιους τίτλους στα 100, 200 και 400 μέτρα.

Σε παλιά της συνέντευξη είχε, επίσης, δηλώσει: «Στην κηδεία μου δεν θέλω κάποια τελετή, ούτε καφέ, ούτε κάποιο γλύκισμα. Θέλω απλά ένα ποτήρι σαμπάνιας στα χέρια όσων είναι εκεί και μία σκέψη τους για μένα».