Καμέλια, το ρόδο της Ιαπωνίας: Το αγαπημένο λουλούδι από την Ασία που φέρνει χρώμα στον Χειμώνα

Η Καμέλια ανήκει στα οξύμυχα φυτά και χρησιμοποιείται κυρίως για καλλωπισμό εξωτερικών χώρων. Είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην τάξη Ερεικώδη.

Το φυτό της καμέλιας είναι ένα αειθαλές φυτό το οποίο κατάγεται από τη Κίνα και την Ιαπωνία. Πήρε το όνομά του από τον Τζορτζ Κάμελ, έναν Ιησουίτη ιεραπόστολο, ο οποίος ταξίδεψε στην Ασία και μελέτησε την χλωρίδα των Φιλιππίνων. Είναι γνωστό και με το όνομα «ρόδο της Ιαπωνίας».

Οι πρώτες καμέλιες φαίνεται να ήρθαν στην Ευρώπη από την Ανατολή τον 18ο αιώνα. Το είδος C. japonica είναι το πιο γνωστό είδος καμέλιας, αλλά υπάρχουν και άλλα είδη που καλλιεργούνται σαν καλλωπιστικά. Σήμερα από τις διασταυρώσεις αυτών των ειδών έχουν δημιουργηθεί πολλές ποικιλίες και υβρίδια με διάφορα χρώματα και τύπους ανθέων αλλά και με αντοχή σε διάφορες κλιματικές συνθήκες.

Τα άνθη της καμέλιας από τη στιγμή που θα σχηματιστούν χρειάζονται αρκετό διάστημα μέχρι να ανοίξουν. Έτσι οι γυναίκες στην Κίνα, παρόλο που η καμέλια θεωρείται τυχερό φυτό, δεν φορούσαν άνθη της στα μαλλιά τους γιατί πίστευαν πως θα αργήσουν να αποκτήσουν αρσενικό παιδί.

Μορφολογία
Γενικά η καμέλια μπορεί να αποκτήσει ύψος 2-3 m και να διαμορφωθεί σε θάμνο ή δέντρο. Στις συνθήκες όμως της Ελλάδας, σπάνια ξεπερνά τα 1,5-2 m. Δεν αναπτύσσεται γρήγορα αλλά σχηματίζει πολλούς βλαστούς και πυκνή κόμη. Τα φύλλα έχουν δερματώδη υφή, ωοειδές σχήμα και σκούρο πράσινο χρώμα. Τα άνθη μπορεί να είναι μονά ή διπλά, με διάμετρο 5-12 cm και αναπτύσσονται στην άκρη των βλαστών.

Η περίοδος της ανθοφορία εξαρτάται από την ποικιλία. Έτσι υπάρχουν ποικιλίες που ανθίζουν από τον Οκτώμβριο μέχρι τον Ιανουάριο, από τον Ιανουάριο μέχρι το Μάρτιο ή από τον Μάρτιο μέχρι το Μάιο. Επιπλέον τα άνθη ανάλογα με τη μορφή τους διακρίνονται σε τύπους όπως απλός, τυπικός διπλός, ημίδιπλος, ανεμώνης, τριαντάφυλλου, παιώνιας, Higo. Το τυπικό χρώμα του άνθους είναι το έντονο ροζ και το κόκκινο, ωστόσο υπάρχουν καμέλιες με άνθη σε όλες τις αποχρώσεις του κόκκινου αλλά και λευκά.

Τα άνθη της καμέλιας μπορούν να παραμείνουν πάνω στο φυτό μέχρι και για έξι μήνες!

Φροντίδες – Πολλαπλασιασμός

Στη χώρα μας οι καμέλιες συνήθως φυτεύονται σε γλάστρες και σπάνια στον κήπο. Ο λόγος είναι ότι δεν αναπτύσσονται καλά σε εδάφη πλούσια σε ασβέστιο, σαν αυτά που επικρατούν στην Ελλάδα. Οι καμέλιες είναι οξύφιλα φυτά και το καστανόχωμα και το φυλλόχωμα είναι ιδανικά για την ανάπτυξή τους. Εκτός από τον τύπο του εδάφους, πολύ σημαντική είναι και η αποστράγγιση.

Η καταλληλότερη θέση για την τοποθέτηση της καμέλιας είναι ένα σημείο ημισκιερό και υπήνεμο. Συνήθως οι καμέλιες αντέχουν στη ζέστη αλλά όχι στο κρύο και σπάνια επιβιώνουν όταν η θερμοκρασία πέσει κάτω από τους -10oC, όμως υπάρχουν υβρίδια ανθεκτικά και στις χαμηλές θερμοκρασίες.

Το πότισμα πρέπει να είναι τακτικό το καλοκαίρι, ώστε το χώμα να παραμένει υγρό. Η καμέλια δεν χρειάζεται κλάδεμα, ωστόσο πρέπει να περιορίζονται οι βλαστοί ώστε το φυτό να διατηρεί το σχήμα του και να αφαιρούνται βλαστοί που πιθανών είναι καχεκτικοί ή έχουν ξεραθεί. Η διαδικασία αυτή επαναλαμβάνεται κάθε 2-3 χρόνια, καθώς η καμέλιες αναπτύσσονται αργά, πάντα μετά το τέλος της άνθησης.

Ο πολλαπλασιασμός γίνεται συνήθως με μοσχεύματα την άνοιξη και το καλοκαίρι τα οποία όμως δεν δημιουργούν εύκολα ρίζες. Τα μοσχεύματα κόβονται από τις κορυφές των βλαστών και έχουν μήκος 10-15 cm. Για να ριζοβολήσουν χρησιμοποιείται ορμόνη ριζοβολίας και τοποθετούνται στην υδροννέφωση (κλειστός χώρος όπου τα μοσχεύματα ψεκάζονται πολύ συχνά με νερό και επικρατή μεγάλη υγρασία). Οι νέες ρίζες θα σχηματιστούν μετά από 2-3 μήνες. Ένας δεύτερος τρόπος πολλαπλασιασμού είναι με υπόγειες καταβολάδες. Τα ποσοστά επιτυχίας είναι μεγαλύτερα αλλά χρειάζεται διάστημα περίπου ενός έτους για να δημιουργηθούν τα νέα φυτά.

Το υπερβολικό πότισμα, εκτός από το σάπισμα των ριζών, μπορεί να προκαλέσει και πτώση των λουλουδιών.

Πληροφορίες: gardenguide.gr