Φανταστικό: Μια ακόμη δοκιμαστική πτήση της Virgin Galactic πιο κοντά στο διάστημα (βίντεο)

Ακόμη πιο κοντά στο όριο του Διαστήματος έφτασε στην τελευταία δοκιμή το SpaceShipTwo, το σκάφος της Virgin Galactic που σχεδιάστηκε ειδικά για υποτροχιακές πτήσεις αναψυχής. Στην πτήση της περασμένης Παρασκευής το σκάφος δοκίμασε για μια ακόμη φορά τον πυραυλοκινητήρα του και έφτασε σε ύψος 21,6 χιλιομέτρων, λίγο πιο ψηλά σε σχέση με την προηγούμενη δοκιμή τον περασμένο Σεπτέμβριο.




Η νέα δοκιμή πάνω από την έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνια ξεκίνησε με την απογείωση του WhiteKnightTwo, ενός μητρικού αεροσκάφος που μετέφερε το SpaceShipTwo κάτω από τα φτερά του και το απελευθέρωσε όταν ξεπέρασε τα τρεις χιλιάδες πόδια. Το σκάφος πυροδότησε στη συνέχεια τον πυραυλοκινητήρα του και έσπασε το φράγμα του ήχου μέχρι τα Mach 1,4. O πυραυλοκινητήρας λειτούργησε για συνολικά 20 δευτερόλεπτα. Προκειμένου όμως να φτάσει στο ύψος των 100 χιλιομέτρων, το επίσημο όριο του Διαστήματος, ο πυραυλοκινητήρας θα πρέπει να παραμείνει σε λειτουργία για 70 δευτερόλεπτα.