Γουστάβος Άιφελ ο άνθρωπος που κατασκεύασε σε χρόνο ρεκόρ τον εμβληματικό πύργο στο Παρίσι – 100 χρόνια από τον θάνατό του (φωτό & βίντεο)

Γεννήθηκε στη Ντιζόν, στις 15 Δεκεμβρίου 1832 και πέθανε στις 27 Δεκεμβρίου 1923, πριν από 100 χρόνια. Ο λόγος για τον Γουστάβο Άιφελ έναν μηχανικό που έγινε γνωστός χτίζοντας γέφυρες. Ήταν διάσημος από τα μεγαλοφυή του σχέδια και την άριστη τεχνογνωσία του στις σιδηροκατασκευές.

Κάποτε είχε δηλώσει ότι ο διάσημος πύργος του «πήρε το σχήμα του από τον ίδιο τον άνεμο». Το 1890 επικεντρώθηκε στη μελέτη της αεροδυναμικής και διατήρησε ένα γραφείο μέσα στον πύργο έως το θάνατό του. Το 1889, όταν ανεγέρθηκε ο Πύργος του Άιφελ, βραβεύτηκε για το επίτευγμά του με το μετάλλιο της Λεγεώνας της Τιμής.

Ο Πύργος του Άιφελ κατασκευάστηκε μεταξύ των ετών 1887 και 1889 ως είσοδος για την διεθνή έκθεση Universell αλλά και επ` ευκαιρία της εκατονταετούς επετείου της Γαλλικής Επανάστασης. Με ύψος 300 μέτρα, ήταν το πιο ψηλό κτίριο στον κόσμο μέχρι που το ξεπέρασε το Εμπάιρ Στέιτ Μπίλντινγκ της Νέας Υόρκης το 1931. Έχει βάρος 10.000 τόνους και η κατασκευή του είναι τόσο σταθερή, ώστε παρεκκλίνει μόλις έως 7,5 εκατοστά με σφοδρό άνεμο.

Έχει 10 επισκέψιμα επίπεδα, καθένα προσβάσιμο με σκάλες ή με ανελκυστήρα. Για την άνοδο μέχρι το πρώτο επίπεδο χρειάζονται 302 βήματα (το ίδιο και για το δεύτερο). Το τρίτο και μεγαλύτερο επίπεδο είναι προσβάσιμο μόνο με τον ανελκυστήρα. Τόσο το πρώτο όσο και το δεύτερο επίπεδο διαθέτουν εστιατόριο.

Ποιος ήταν Άιφελ

Ο Άιφελ γεννήθηκε στις 15 Δεκεμβρίου 1832 στη Ντιζόν, στην εποχή του εκβιομηχανισμού. Κατά τις αρχές του 18ου αιώνα οι πρόγονοί του είχαν εγκαταλείψει τη Ρηνανία για τη Γαλλία, όπου και έγιναν γνωστοί ως Άιφελ, παρ' ότι το όνομά τους ήταν Μπενικχάουζεν.

Αν και ο Άιφελ ήθελε αρχικά να αναλάβει το χημικό εργοστάσιο του θείου του, σύντομα τον κέρδισε η βιομηχανία μετάλλων και ξεκίνησε το 1856 να εργάζεται για έναν πολιτικό μηχανικό. Ήδη σε νεαρή ηλικία ο Άιφελ ήταν υπεύθυνος για την κατασκευή της σιδηροδρομικής γέφυρας του Μπορντώ – μίας γέφυρας μήκους άνω των 500 μέτρων.

Η ζωή του Γουστάβου Άιφελ έγινε και ταινία

Μετά τις πρώτες του επιτυχίες ο Άιφελ μετακομίζει στο Παρίσι, όπου και ιδρύει τη δική του εταιρεία σε ηλικία 32 ετών. Γρήγορα γίνεται γνωστός, λόγω και των καινοτόμων σχεδίων του. Ο σίδηρος, ένα σταθερό και οικονομικό υλικό που μπορούσε να αξιοποιηθεί εύκολα στις κατασκευές, χρησιμοποιείται ολοένα και περισσότερο. Για τον Άιφελ ακολούθησαν ένδοξα χρόνια: έγινε ένας παγκοσμίου φήμης μηχανικός, κατασκευάζοντας τον Δυτικό Σιδηροδρομικό Σταθμό στη Βουδαπέστη, τη γέφυρα Maria Pia στην Πορτογαλία, το Viaduc de Garabit στη Γαλλία – όπως και τις μεταλλικές κατασκευές του Αγάλματος της Ελευθερίας στις Η.Π.Α.

Ήταν ένας πνευματώδης επιχειρηματίας, ένας διάσημος μηχανικός, αλλά και δημιούργησε το κατ' εξοχήν γαλλικό σύμβολο: τον Πύργο του Άιφελ. Σήμερα Τετάρτη (27 Δεκεμβρίου) συμπληρώνονται εκατό χρόνια από τον θάνατο του Γουσταύου Άιφελ – σε μία εποχή όπου οι Γάλλοι τον έχουν σε μεγαλύτερη εκτίμηση απ' ό,τι όταν ζούσε. Και αυτό γιατί στη Γαλλία του 19ου αιώνα, η οποία τιμούσε τις καλές τέχνες, οι μοντέρνες κατασκευές του δεν άρεσαν σε πολλούς.

Η πρώτη κατασκευή ύψους 300 μέτρων

Η Παγκόσμια Έκθεση του 1889, που θα ερχόταν στο Παρίσι, ήταν η τέλεια ευκαιρία για τον Άιφελ. Τα λαμπρά μυαλά που συναντιούνταν στην έκθεση και παρουσίαζαν τις τεχνικές καινοτομίες τους, προσπαθούσαν για χρόνια να φτιάξουν μία κατασκευή που θα ξεπερνούσε τα 300 μέτρα. Μία πρόταση για έναν τέτοιο πύργο – φυσικά από σίδηρο – είχε παρουσιαστεί και στον Άιφελ. Σε μία διαμάχη μεταξύ παράδοσης και τέχνης από τη μία και μοντερνισμού και τεχνολογίας από την άλλη, το έργο βρέθηκε να ανταγωνίζεται μία πέτρινη ηλιακή στήλη που σχεδίαζε τότε ο διάσημος αρχιτέκτονας Ζυλ Μπουρντέ.

Δείτε πως κατασκευάστηκε

Γνωστοί υποστηρικτές των τεχνών αντιμετώπιζαν το έργο του Άιφελ ως πρόκληση. Μπορούσαν να ανεχθούν τον σίδηρο ως κατασκευαστικό υλικό, το γεγονός όμως ότι εξετίθετο σε κοινή θέα και δεν είχε καλυφθεί από κάποια όμορφη πρόσοψη, τους άφηνε άναυδους.

Από τότε που ο Πύργος του Άιφελ ολοκληρώθηκε το 1889, απειλήθηκε πολλές φορές με κατεδάφιση, ωστόσο τελικά διασώθηκε. Ο Άιφελ δεν έγινε μονάχα ο πρώτος άνθρωπος που κατασκεύασε έναν πύργο 300 μέτρων, αλλά ανέγειρε επιπλέον το τεχνικό αυτό αριστούργημα σε χρόνο ρεκόρ: δύο χρόνια, δύο μήνες και πέντε ημέρες.

Mπροστά από την εποχή του

Το πόσο εξαιρετικά ικανός ήταν ο Άιφελ αναδεικνύεται και από το γεγονός ότι ο Πύργος του στο Παρίσι ξεπεράστηκε μετά από 30 χρόνια και πλέον, με την κατασκευή του Chrysler Building στη Νέα Υόρκη κατά τις αρχές της δεκαετίας του 1930. Μία απόπειρα δημιουργίας ενός παρόμοιου πύργου στο Λονδίνο κατά τη δεκαετία του 1890 απέτυχε επίσης.  Όμως και ο Άιφελ δέχθηκε πολλά πλήγματα. Μία γέφυρα που είχε κατασκευάσει στην Ελβετία, για παράδειγμα, κατέρρευσε το 1891, σκοτώνοντας 73 ανθρώπους.

Σήμερα η κριτική για τον Πύργο του Άιφελ έχει ξεχαστεί προ πολλού στη Γαλλία. Το έτος έχει αφιερωθεί στον Άιφελ, προς τιμήν του οποίου εκδίδονται αναμνηστικά γραμματόσημα, γίνονται συνέδρια και διοργανώνονται ειδικές εκθέσεις.

Δείτε τα 7 αριστουργήματα του Γουστάβου Άιφελ

Ανήμερα της επετείου του θανάτου του Άιφελ διοργανώνεται μία συναυλία στον Πύργο – για να εορταστεί η μνήμη ενός πρωτοπόρου που δημιούργησε περισσότερα από 500 έργα σε 30 χώρες και που με τον Πύργο του Άιφελ κατάφερε όχι μόνο να δημιουργήσει ένα από τα αξιοθέατα της Γαλλίας με τους περισσότερους επισκέπτες, αλλά και ένα σύμβολο – σήμα κατατεθέν της χώρας.