Η Σοφία Κουνενάκη Εφραίμογλου στην Ειρήνη Νικολοπούλου: «Τα πάντα είναι εφικτά, αρκεί να υπάρχει θέληση»- το μείζον, οι κατάλληλοι άνθρωποι στην προσωπική & εργασιακή μας ζωή

Αποκλειστική συνέντευξη στην Ειρήνη Νικολοπούλου και τον Γιάννη Κωστούδη

Η Σοφία Κουνενάκη Εφραίμογλου, Πρόεδρος του ΕΒΕΑ και Υποψήφια για το Τμήμα Μεταποίησης, με τον Συνδυασμό  «Άλμα Μπροστά» του Γιάννη Μπρατάκου μας μιλά σε μία αποκλειστική συνέντευξη για τα βήματα στην καριέρα της και τους μεγάλους σταθμούς στην πορεία της. Η βραβευμένη στα Greek TopWomen Awards 2024 αναγνωρίζει το πρόβλημα με τα έμφυλα στερεότυπα και τις ανισότητες που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες και αναφέρεται στα προγράμματα στήριξης των γυναικών όπως το «Empowering Women 45+». 
Το μότο της είναι ότι «τα πάντα στη ζωή είναι εφικτά, αρκεί να υπάρχει θέληση», ενώ υπογραμμίζει τη σημασία των κατάλληλων ανθρώπων σε προσωπική και εργασιακή ζωή. Τονίζει πως έχει προσπαθήσει να βρει «τη δική της ισορροπία» στη ζωή.

Διαβάστε επίσης: Greek TopWomen Awards 2024 - Βραβείο στην Σοφία Κουνενάκη Εφραίμογλου, πρώτη γυναίκα Εκλεγμένη Πρόεδρο του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών

Τα Κύρια σημεία: 

•    Αναμφίβολα, δύο ήταν οι μεγάλοι σταθμοί της πορείας μου. Ο πρώτος χρονικά, ήταν η ίδρυση της εταιρείας τηλεπικοινωνιών Vivodi Telecom και της χρηματιστηριακής εταιρείας Fortius Finance ΑΧΕΠΕΥ.
•    Λίγα χρόνια αργότερα θα γινόμουν μέλος Δ.Σ. του ΕΒΕΑ και θα ξεκινούσε η μακρόχρονη επιμελητηριακή μου δράση.
•    Ο άλλος πολύ μεγάλος, και ίσως σημαντικότερος, σταθμός της σταδιοδρομίας μου, ήταν η ενασχόλησή μου με το Ίδρυμα Μείζονος Ελληνισμού, το οποίο ίδρυσε η οικογένεια Λάζαρου Εφραίμογλου, καθώς και με το Κέντρο Πολιτισμού «Ελληνικός Κόσμος». 
•    Η διατήρηση και διάδοση της πολιτιστικής μας κληρονομίας έγινε ο μεγάλος μου σκοπός, ένα έργο που δεν έχει όρια, δεν έχει τέλος.
•    Δίνω μεγάλη σημασία στην εκλογή μου στη θέση της προέδρου του Εθνικού Επιμελητηριακού Δικτύου Ελληνίδων Γυναικών Επιχειρηματιών, γιατί θεωρώ απαραίτητη την είσοδο των γυναικών στην επιχειρηματικότητα και την οικονομία εν γένει, ενώ το 2022 είχα την τιμή να γίνω και η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στην ιστορία του ΕΒΕΑ.
•    Αν κάποιος πει ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα με τα έμφυλα στερεότυπα και τις προκαταλήψεις, πόσο μάλλον την εποχή που ξεκίνησα εγώ τη σταδιοδρομία μου, θα πει ψέματα.
•    Υπήρξαν αρκετά εμπόδια γενικής φύσεως που αντιμετώπισα και σε καμία περίπτωση δεν είχα κάποιο στρωμένο χαλί στην επαγγελματική μου πορεία. 
•    Οφείλω, ωστόσο, να πω ότι δεν έχω βιώσει τόσο μεγάλες ανισότητες, σε βαθμό που να με σταματήσουν.
•    Σίγουρα χρειάστηκε να δουλέψω σκληρά, να παλέψω και να μην αφήσω κανένα εμπόδιο να με σταματήσει, κάτι που συμβουλεύω και σήμερα τις γυναίκες να κάνουν, αν πραγματικά θέλουν να υλοποιήσουν τις επιχειρηματικές τους ιδέες.
•    Θεωρώ τιμή μου που τα τελευταία τρία περίπου χρόνια είμαι Πρόεδρος του Εθνικού Επιμελητηριακού Δικτύου Ελληνίδων Γυναικών Επιχειρηματιών.
•    Όμως, βλέποντας αυτά τα τρία χρόνια από πρώτο χέρι την πραγματική δύναμη των γυναικών, πλέον είμαι σίγουρη πως όσο η ελληνική οικονομία δεν αξιοποιεί στο μέγιστο βαθμό τις ικανότητες, τα ταλέντα και τα φυσικά προτερήματα των γυναικών, χάνει μία μεγάλη ευκαιρία. 
•    Εκτιμώ ότι το ΑΕΠ της Ελλάδας θα μπορούσε να δεχθεί ώθηση μερικών δισεκατομμυρίων ευρώ, μέσω της οποίας θα αναβαθμιζόταν η ελληνική οικονομία.
•    Τόσο μέσω του ΕΕΔΕΓΕ, όσο και μέσω του ΕΒΕΑ, έχουμε αναλάβει πολλές ουσιαστικές δράσεις. Όπως η πρωτοβουλία «Empowering Women 45+», ένα πιλοτικό πρόγραμμα σε συνεργασία με την Microsoft, που στοχεύει να παρέχει τις απαραίτητες γνώσεις, δεξιότητες και ικανότητες για μία επιτυχημένη αναζήτηση εργασίας και καριέρας. 
•    Επιπλέον, έχουμε υλοποιήσει προγράμματα εκπαίδευσης ανέργων γυναικών σε ψηφιακές και άλλες δεξιότητες, ενώ παράλληλα έχουν κάνει καίριες παρεμβάσεις προς την πολιτεία, μέσω των οποίων ζητήσαμε και πετύχαμε σημαντικές αλλαγές που έχουν ως στόχο τη στήριξη της γυναικείας επιχειρηματικότητας.
•    Αν όμως έπρεπε να ξεχωρίσω μία πρωτοβουλία, αυτή θα ήταν η ένταξη γυναικείων startups στη ΘΕΑ, τη θερμοκοιτίδα νεοφυών επιχειρήσεων του ΕΒΕΑ, που προσφέρει στέγη, εξοπλισμό, διασυνδέσεις και όλα όσα χρειάζεται μια νέα επιχείρηση για να ανοίξει τα φτερά της.
•    Ένα από τα μότο μου είναι ότι «τα πάντα στη ζωή είναι εφικτά, αρκεί να υπάρχει θέληση».
•    Φυσικά, για να τα πετύχεις όλα χρειάζεσαι και τους κατάλληλους ανθρώπους γύρω σου και δίπλα σου. Και εννοώ τόσο τα μέλη της οικογένειας, όσο και τους συνεργάτες στην εργασία.
•    Έχω προσπαθήσει όλα αυτά τα χρόνια να βρω μία ισορροπία, τη δική μου ισορροπία. Χόμπι δεν έχω, γυμνάζομαι όμως όσο μου επιτρέπει το πρόγραμμά μου και οι υποχρεώσεις μου. 

Ποια ήταν τα στάδια και οι σταθμοί της ανέλιξής σας;

Από πολύ νωρίς γνώριζα πως ήθελα να ασχοληθώ με την επιχειρηματικότητα. Ήταν κάτι που μου κινούσε το ενδιαφέρον, ήδη, από τα χρόνια των σπουδών μου, αλλά και αργότερα, όταν δίδασκα στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Αναμφίβολα, δύο ήταν οι μεγάλοι σταθμοί της πορείας μου. Ο πρώτος χρονικά, ήταν η ίδρυση της εταιρείας τηλεπικοινωνιών Vivodi Telecom και της χρηματιστηριακής εταιρείας Fortius Finance ΑΧΕΠΕΥ. Λίγα χρόνια αργότερα θα γινόμουν μέλος Δ.Σ. του ΕΒΕΑ και θα ξεκινούσε η μακρόχρονη επιμελητηριακή μου δράση. Με ενδιέφερε, επίσης, πολύ σωστός ο τρόπος λειτουργίας των επιχειρήσεων, κάτι που με οδήγησε το 2008, ως μέλος ΔΣ του ΣΕΒ τότε, να ηγηθώ της δημιουργίας του Ελληνικού Κώδικα Εταιρικής Διακυβέρνησης και της μετέπειτα ίδρυσης του Ελληνικού Συμβουλίου Εταιρικής Διακυβέρνησης. 
Ο άλλος πολύ μεγάλος, και ίσως σημαντικότερος, σταθμός της σταδιοδρομίας μου, ήταν η ενασχόλησή μου με το Ίδρυμα Μείζονος Ελληνισμού, το οποίο ίδρυσε η οικογένεια Λάζαρου Εφραίμογλου, καθώς και με το Κέντρο Πολιτισμού «Ελληνικός Κόσμος». Η διατήρηση και διάδοση της πολιτιστικής μας κληρονομίας έγινε ο μεγάλος μου σκοπός, ένα έργο που δεν έχει όρια, δεν έχει τέλος. Μία αποστολή που απαιτεί αφοσίωση και συνέχεια. Με πολύ μεγάλη χαρά και υπερηφάνεια, μπορώ σήμερα να πω ότι μέσα από το ΙΜΕ και το Ελληνικός Κόσμος, έχουμε πρωτοπορήσει πανευρωπαϊκά σε πολλά πεδία και έχουμε καταφέρει ήδη να αφήσουμε ένα ουσιαστικό αποτύπωμα, μέσα από μεγάλες παραγωγές εικονικής, επαυξημένης και εκτεταμένης πραγματικότητας, ερευνητικά προγράμματα, εκθέσεις και πολλές άλλες πρωτοβουλίες. Δίνω μεγάλη σημασία στην εκλογή μου στη θέση της προέδρου του Εθνικού Επιμελητηριακού Δικτύου Ελληνίδων Γυναικών Επιχειρηματιών, γιατί θεωρώ απαραίτητη την είσοδο των γυναικών στην επιχειρηματικότητα και την οικονομία εν γένει, ενώ το 2022 είχα την τιμή να γίνω και η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στην ιστορία του ΕΒΕΑ.

Ποιοι ήταν οι ανασταλτικοί παράγοντες λόγω φύλου; Χρειάστηκε να παλέψετε περισσότερο επειδή είστε γυναίκα για την πρόοδό σας;

Αν κάποιος πει ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα με τα έμφυλα στερεότυπα και τις προκαταλήψεις, πόσο μάλλον την εποχή που ξεκίνησα εγώ τη σταδιοδρομία μου, θα πει ψέματα. Υπήρξαν αρκετά εμπόδια γενικής φύσεως που αντιμετώπισα και σε καμία περίπτωση δεν είχα κάποιο στρωμένο χαλί στην επαγγελματική μου πορεία. Οφείλω, ωστόσο, να πω ότι δεν έχω βιώσει τόσο μεγάλες ανισότητες, σε βαθμό που να με σταματήσουν. Ίσως επειδή προτιμούσα πάντα να χαράζω τη δική μου πορεία, ανέπτυξα «αντισώματα» αλλά και δεν επέτρεψα να τις βιώσω. Σίγουρα χρειάστηκε να δουλέψω σκληρά, να παλέψω και να μην αφήσω κανένα εμπόδιο να με σταματήσει, κάτι που συμβουλεύω και σήμερα τις γυναίκες να κάνουν, αν πραγματικά θέλουν να υλοποιήσουν τις επιχειρηματικές τους ιδέες. 

Είστε η πρώτη γυναίκα εκλεγμένη Πρόεδρος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών. Αυτή είναι μόνο μία από τις σημαντικές θέσεις στις οποίες βρίσκεστε. Με ποιους τρόπους προσπαθείτε να ενισχύσετε τη γυναικεία επιχειρηματικότητα από τις θέσεις που έχετε;

Επιτρέψτε μου σε αυτό το σημείο να σημειώσω ότι για μια ακόμα φορά θεωρώ τιμή μου που τα τελευταία τρία περίπου χρόνια είμαι Πρόεδρος του Εθνικού Επιμελητηριακού Δικτύου Ελληνίδων Γυναικών Επιχειρηματιών. Η προσπάθεια που γίνεται μέσω του Δικτύου είναι μεγάλη, η συνεργασία με τα κατά τόπους επιμελητήρια εξαιρετική και εκτιμώ ότι το έργο που θα αφήσουμε πίσω είναι πραγματικά σημαντικό. Όμως, βλέποντας αυτά τα τρία χρόνια από πρώτο χέρι την πραγματική δύναμη των γυναικών, πλέον είμαι σίγουρη πως όσο η ελληνική οικονομία δεν αξιοποιεί στο μέγιστο βαθμό τις ικανότητες, τα ταλέντα και τα φυσικά προτερήματα των γυναικών, χάνει μία μεγάλη ευκαιρία. Εκτιμώ ότι το ΑΕΠ της Ελλάδας θα μπορούσε να δεχθεί ώθηση μερικών δισεκατομμυρίων ευρώ, μέσω της οποίας θα αναβαθμιζόταν η ελληνική οικονομία. 
Τόσο μέσω του ΕΕΔΕΓΕ, όσο και μέσω του ΕΒΕΑ, έχουμε αναλάβει πολλές ουσιαστικές δράσεις. Όπως η πρωτοβουλία «Empowering Women 45+», ένα πιλοτικό πρόγραμμα σε συνεργασία με την Microsoft, που στοχεύει να παρέχει τις απαραίτητες γνώσεις, δεξιότητες και ικανότητες για μία επιτυχημένη αναζήτηση εργασίας και καριέρας. Επιπλέον, έχουμε υλοποιήσει προγράμματα εκπαίδευσης ανέργων γυναικών σε ψηφιακές και άλλες δεξιότητες, ενώ παράλληλα έχουν κάνει καίριες παρεμβάσεις προς την πολιτεία, μέσω των οποίων ζητήσαμε και πετύχαμε σημαντικές αλλαγές που έχουν ως στόχο τη στήριξη της γυναικείας επιχειρηματικότητας. 
Αν όμως έπρεπε να ξεχωρίσω μία πρωτοβουλία, αυτή θα ήταν η ένταξη γυναικείων startups στη ΘΕΑ, τη θερμοκοιτίδα νεοφυών επιχειρήσεων του ΕΒΕΑ, που προσφέρει στέγη, εξοπλισμό, διασυνδέσεις και όλα όσα χρειάζεται μια νέα επιχείρηση για να ανοίξει τα φτερά της. Ήδη, βλέπουμε τις πρώτες γυναικείες startups όχι μόνο να μεγαλώνουν αλλά και να διαπρέπουν διεθνώς. Σημειώνω ότι το ΕΒΕΑ είναι το πρώτο Επιμελητήριο στην Ευρώπη που δημιούργησε Θερμοκοιτίδα Νεοφυών Επιχειρήσεων, πριν από ακριβώς 10 χρόνια και η ένταξη γυναικείων startups προσφέρει τόσο στήριξη όσο και τα απαιτούμενα κίνητρα στις γυναίκες που θέλουν να επιχειρήσουν. 
Πως συνδυάζετε την «αναγκαστική πολυπραγμοσύνη» και μοιράζετε τον χρόνο σας μεταξύ της επαγγελματικής και της οικογενειακής ζωής και πότε βρίσκετε χρόνο για δραστηριότητες, όπως χόμπι και αθλητισμό;
Ένα από τα μότο μου είναι ότι «τα πάντα στη ζωή είναι εφικτά, αρκεί να υπάρχει θέληση». Φυσικά, για να τα πετύχεις όλα χρειάζεσαι και τους κατάλληλους ανθρώπους γύρω σου και δίπλα σου. Και εννοώ τόσο τα μέλη της οικογένειας, όσο και τους συνεργάτες στην εργασία. Έχω προσπαθήσει όλα αυτά τα χρόνια να βρω μία ισορροπία, τη δική μου ισορροπία. Χόμπι δεν έχω, γυμνάζομαι όμως όσο μου επιτρέπει το πρόγραμμά μου και οι υποχρεώσεις μου.

Με λίγα λόγια
 

Η Σοφία Κουνενάκη Εφραίμογλου είναι η Πρόεδρος του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών (ΕΒΕΑ) και η πρώτη γυναίκα στην ιστορία του από τον Σεπτέμβριο του 2022.
Η ίδια αποτελεί μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΒΕΑ από το 2006, ενώ διετέλεσε Α’ Αντιπρόεδρος από τον Σεπτέμβριο του 2021, αναλαμβάνοντας τα θέματα νεοφυών επιχειρήσεων και γυναικείας επιχειρηματικότητας.
Το όνομά της είναι συνδεδεμένο με το ελληνικό επιχειρείν, στο οποίο έχει διανύσει χιλιόμετρα. Υπήρξε πρόεδρος του ΕΕΔΕΓΕ, του Εθνικού Επιμελητηριακού Δικτύου Ελληνίδων Γυναικών Επιχειρηματιών, αντιπρόεδρος του Ιδρύματος Μείζονος Ελληνισμού και Επικεφαλής του υπερσύγχρονου και καινοτόμου Κέντρου Πολιτισμού «Ελληνικός Κόσμος». 
Η πρόεδρος του ΕΒΕΑ μεγάλωσε στη Νέα Σμύρνη. Το βάπτισμα του πυρός στα επιχειρηματικά το έχει πάρει ήδη από τα παιδικά της χρόνια, καθώς ο πατέρας της υπήρξε Εμπορικός Διευθυντής στη SUZUKI. Όπως έχει η ίδια δηλώσει, παράλληλα με τα θερινά μαθήματα στο φροντιστήριο και με τις ξένες γλώσσες, δούλευε στη SUZUKI, ενώ τα απογεύματα πήγαινε στο μαγαζί της οικογένειας, εμπειρία η οποία της έδωσε όλα τα απαραίτητα εφόδια για την ενασχόληση με τη διοίκηση και το επιχειρείν.
Πρόκειται για κλασικό παράδειγμα γυναίκας που συνδυάζει επιτυχώς τους ρόλους της businesswoman, της συζύγου και της μητέρας.
Η Σοφία Κουνενάκη- Εφραίμογλου αποτελεί σήμερα μία από τις πιο ισχυρές γυναίκες στις Επιχειρήσεις και έχει μία θέση στη λίστα «Most Powerful Women» του Fortune, επιθυμώντας πάντοτε να ενδυναμώσει τη γυναικεία παρουσία στον επιχειρηματικό κόσμο.  Όραμά της, τη σημερινή εποχή που κράτος και επιχειρήσεις ψηφιοποιούνται, να προσαρμοστεί η Ελλάδα στην εξέλιξη αυτή και διαρκώς να βελτιώνεται ως χώρα.
 

Διαβάστε επίσης: Σοφία Εφραίμογλου: «Επιτακτική η ανάγκη σύζευξης της προσφοράς και της ζήτησης στην αγορά εργασίας»